보톡스는 2002년 4월 FDA에서 주름치료에 안전하다는 인증을 받아 최근에는 안검경련, 편측 안면경련, 뇌성마비의 강직된 근육, 주름 제거 등은 물론 다한증, 씹는 근육인 저작근 위축을 통한 사각턱 교정, 강직된 성대 근육으로 인한 발음장애 등에 폭넓게 활용되고 있습니다. 1970년대 초 보톡스가 안검경련이나 사시 치료에 이용되기 시작하여, 이미 치료분야에 사용되기 시작한 것이 30여년이 넘었으니 장기적 안전성은 이로서 충분히 입증된 치료입니다. 보톡스로 사람에게 해를 끼치려면 몸무게 70킬로그램 성인의 경우 한번에 보툴리눔 독소 약 30병을 주입해야 하며, 약간이라도 보툴리즘 증상이 나타나려면 한번에 5병 이상을 맞아야 하는 것으로 알려져 있습니다. 하지만 사람의 치료에 사용되는 보툴리눔 독소의 양은 많아야 한 두병 정도이므로 부작용을 걱정하지 않아도 됩니다.   보툴리눔 독소의 작용이 표정근을 마비시키면서 효과가 나타나기 때문에 웃거나 찡그리는 등 안면근육을 움직일 때 생기는 주름에 가장 효과가 좋습니다. 가장 효과가 좋은 부위는 눈꼬리, 미간, 이마부위이고, 눈밑 주름에도 어느 정도는 효과가 있기 때문에 웃을 때 발생하는 '짜글짜글한' 주름이나 가는 주름에도 효과적입니다. 대개 양미간 주름, 눈가주름, 이마주름에 매우 효과적이며 그 외에 콧등의 주름, 윗입술 주름에도 효과가 있습니다. 목주름의 경우 수평주름에도 어느 정도 효과가 있지만 칠면조 목 같이 축축 세로로 늘어진 수직주름이 더 효과적입니다. 이밖에 최근에는 주름이외에 저작근 비후로 인한 사각턱과 종아리 근육비대 교정에 사용하고 있습니다. 주름 교정 효과가 유지되는 기간은 개인차가 있으나 보통 6개월 전후이며, 이 기간 동안에는 미간을 찡그리는 등 불필요한 표정을 짓지 않게 되므로 근육의 재교육을 통한 주름의 예방효과가 있습니다.   보톨리눔 시술에 대한 논란 중 관심을 끄는 부분이 효과가 얼마나 지속되느냐는 것입니다. 주름부위를 시술할 때에는 주사 후 2일째부터 일주일 사이에 거의 효과가 나타나며, 사각턱이나 종아리의 알통의 경우에는 근육의 이완보다는 부피가 줄어야 되기 때문에 한달 정도 지나야 효과가 나타납니다. 보툴리눔 독소는 일반적으로 알려져 있기에는 6개월이 지나면 효과가 없어지는 것으로 알려져 있으나, 실제로는 작용은 영원하나 차단된 신경의 옆에서 새로운 신경이 자라나 근육의 수축을 일으키기 때문에 개인에 따라 다르지만 일반적으로 6개월 정도가 지나면 다시 주름이 생기는 현상이 발생할 수 있습니다. 시술받는 분 중에는 나중에 주름이 더 심해지는 것을 걱정하는 분도 가끔 있는데 오히려 여러 번 시술을 받으면 그 근육의 작용이 약해지기 때문에 주사를 맞지 않아도 주름이 덜 지게 됩니다.   시술전 담당의사와 원하는 시술에 대해 충분한 상담 후 다시 한번 전문 상담사에게 시술과정과 시술 후 주의사항, 비용 등에 대해 설명을 들은 후 시술여부를 결정하시게 됩니다. 시술 전 특별한 시술준비는 필요 없습니다 시술당일 시술전 마취가 필요하지 않습니다. 5~10분점도면 시술이 간단히 끝나며 시술 후 3-4시간동안만 주사부위를 만지거나 눕지 마시고 앉거나 서 있으면 됩니다. 이후 세안 화장 외출 등 전혀 제한이 없습니다. 시술후 약효는 2-3일 째부터 나타나기 시작하여 1주 정도면 완전히 주름이 펴지며 4-6개월 정도 효과가 지속됩니다. 임산부나 수유부는 아직 안전성이 확립되어 있지 않으므로 피해야 하며 지속적으로 약물(항생제, 아스피린, 비타민 E, 혈압약 등)을 복용하고 있거나 주사할 부위에 염증이 있다면 의사와 미리 상의해야 합니다.     주 름 얼굴의 깊은 주름들은 안면 표정근의 지속적이고도 과도한 수축에 의해 생기는데 이런 근육에 보톡스를 주사하게 되면 근수축을 유발하는 아세틸콜린이란 신경물질의 분비를 억제하여 근육을 일시적으로 마비시키므로 주름이 없어지게 됩니다. 이마의 수평 주름, 미간 주름, 눈꼬리 주름에 효과를 보이며 전처치나 마취가 필요없고 단시간 내에 치료가 끝날 수 있습니다. 세안과 화장이 바로 가능하고 알레르기 반응이 나타나지 않습니다. 최근에는 보톡스에 의한 주름의 치료범위가 넓어져 웃을 때 눈 아래가 볼록 튀어나오거나 콧잔등에 주름이 잡히는 경우, 입을 오므릴 때 부채살 모양의 주름이나 턱이 두툼하게 튀어나오는 경우 등 안면 근육에 의해 발생되는 외형상의 문제 대부분을 보톡스 주사로 교정이 가능합니다. 목주름 얼굴의 주름뿐 아니라 목에 '-'자로 나타나는 목 주름의 경우도 보톡스 주사로 현저한 개선을 볼 수 있습니다. 목 가운데에 두세 개 정도 수평으로 굵게 일자로 나타나는 목 주름의 경우 목 내부의 피하근막의 유착에 의해 나타나기 때문에 보톡스 주사로 이 유착을 해결해 줌으로써 특별한 부작용 없이 시술보다 효과적으로 주름을 제거할 수 있습니다. 사각턱 보톡스는 사각턱 교정술로도 각광을 받고 있습니다. 사각턱은 턱뼈의 돌출이나 씹는데 관여하는 저작근육의 발달로 생깁니다. 보톡스 주사는 음식을 씹는 습관으로 인해 저작근이 발달되어 턱이 사각으로 보이는 경우에 큰 효과를 나타낼 수 있는데 보톡스 주사를 맞게 되면 사각턱의 원인이 되는 저작근(씹는 근육)이 위축되어 턱이 갸름하게 됩니다. 이를 꽉 다물었을 때 턱 뒤쪽으로 딱딱한 근육이 만져지는 사람이라면 좋은 효과를 볼 수 있습니다.짧은 시간 안에 시술이 끝나고 일상생활에 전혀 지장이 없다는 것도 큰 장점이지만 뼈나 근육을 잘라내지 않고 시술하기 때문에 시술 후 통증이나 부기, 안면마비, 출혈 등의 부작용도 전혀 없습니다. 종아리 근육 종아리 근육을 예쁘게 만드는 미용 목적으로 보톡스 주사를 사용한 것은 매우 최근의 일입니다. 그러나 뇌성마비나 중풍 등에 의한 다리 근육 경직을 풀어주는 치료로는 이미 오래 전부터 사용되어 왔습니다. 사각턱 치료와 같은 원리를 적용한 것으로 필요 이상으로 비후된 근육의 부피를 줄여주는 시도입니다. 처진 눈꺼풀 피부 노화로 인해 눈꺼풀이 쳐져 눈이 작아 보이는 경우, 처진 눈꺼풀과 눈 아래 부분에 소량의 보톡스를 주입함으로써 눈을 커보이게 하는 효과를 낼 수 있습니다. 국소 다한증 겨드랑이나 손에 땀이 많이 나는 국소 다한증의 경우에도 보톡스 주사가 효과적 입니다. 보톡스는 자율신경의 말단에서 분비되는 아세틸콜린의 분비도 억제 시켜 땀의 분비를 억제하므로 국소 다한증의 치료에도 사용됩니다.   주사의 효과는 일주일 이내에 나타나지만 육안으로 확인되는 갸름해 보이는 얼굴의 형태 변화는 3-4주 후부터 나타나면서 4-7개월까지 계속됩니다. 그 이후 효과는 근육사용 정도에 따라 달라집니다.